Ces vallées sont formées des paysages escarpés entourés de brouillard et des neiges, avec des pics de plus de 2.000 mètres d’une verdure enivrante, où se trouvent des bois profonds et des eaux fraîches. Dans les vallées de Roncal et de Salazar, l’homme a demandé la permission à la nature pour y vivre avec elle. La ville pyrénéenne est formée de grandes maisons de pierre, avec des toitures inclinées à deux ou à quatre  versants, des poutres en bois, des rues pavées ...

Cette partie de la Navarre vraiment vaut la peine de s’y rendre. Nous sortons de Pampelune, vers Zaragoza et nous prenons, au kilomètre 6,8 de la route N 240 la direction Huesca Jaca. Nous passerons par la Higa de Monreal, le Port de Loiti, La Gorge de Lumbier et le Barrage de Yesa.

    
Une fois entrés dans les terres d’Aragón, nous prendrons la route A 137 vers Salvatierra de Esca. C’est un tronçon étroit et avec beaucoup de  virages que s’améliore  en arrivant à Roncal. Nous arrivons à Burgui, un délicieux village pyrénéen caractérisé  par son beau pont médiéval qui conserve encore les arcs originaux et qui, chaque année, la journée des « radeaux », regarde le passage des bateliers conducteurs des radeaux sur les eaux en souvenir de ce qui fut leur vie jusqu’à seulement quelques décades auparavant. L’Église de Saint Pierre garde le vieux orgue du Monastère de Leire.

Nous continuons notre chemin vers la vallée de Roncal, village qui fut le berceau du grand ténor Julián Gayarre. Village qui unit à sa grande beauté, la richesse d’un formage magnifique.

Quatre kilomètres plus tard se trouve Isaba, commune très animée. Proche des pistes de ski de fond et des pistes de ski alpin françaises, à Isaba il y a toujours des gens qu parcourent ses belles rues. Près du village se célèbre tous les ans la fête du tribut des trois vaches.

Nous prenons la route Na 140 qui va traverser le port de Lazar et qui va nous mener jusqu’à Ochagavía où nous pourrons faire un tour et aussi connaître son Centre d’Interprétation de la Nature.

  
RONCAL
     

Roncal vit grimpé sur la montagne. Ses maison avec des blasons se poussent dans les ruelles étroites et empierrées, couronnées par l’ermitage de Notre Dame du Château. À partir de cet endroit on a une belle vue du Roncal  sur la rivière Esca.

Dans ce village pyrénéen, les toits de tuile ronde couronnent des maisons seigneuriales du XVIIème et XVIIIème siècle, sans oublier l’Église de Saint Etienne, du XVIème siècle. Il semble être un cadre crée pour une histoire médiévale. Chacun de ses coins a un charme spéciale. On y respire la vie du pâturage et des forêts avec la gentillesse et la simplicité de ses gens.

En plus d’une promenade par ses rues et le quartier du château, à Roncal nous devons connaître l’histoire du grand ténor universel Julián Gayarre (1.844 – 1.890). Dans sa jeunesse il fut berger  de moutons. Plus tard il eut l’opportunité d’étudier la musique à Pampelune, à Madrid et en Italie et il fut capable de conquérir les meilleures  scènes d’opéra du monde. Son souvenir est resté dans de nombreux documents de l’époque qui faisaient des éloges de la voix magnifique de Gayarre et même des musiciens comme Wagner ou Gounod célébrèrent son chant. C’est vraiment dommage qu’il n’y ait pas des enregistrements de sa voix pour pouvoir l’écouter aujourd’hui. Par contre, nous pouvons admirer le mausolée de Gayarre réalisé par Benllure qui se trouve au cimetière, à 600 mètres du bourg. Gayarre est mort d’une grave maladie du larynx qui lui empêcha pendant ses dernières années de chanter comme seulement ce grand artiste savait. Dans sa Maison Musée, nous découvrirons une partie de sa vie à travers les objets et les souvenirs personnels du ténor.

D’ailleurs, Roncal, endroit uni si indissolublement à la nature, devait compter avec un Centre d’Interprétation de la Nature. Il se trouve à la sortie du bourg et il peut nous aider à comprendre le magnifique paysage qui nous entoure.

N’oublions pas de goûter le fromage de Roncal, fait avec le lait de brebis alimentée avec les pâturages pyrénéens, bien séché et avec un goût fort obtenu après un procès d’élaboration très délicat. Il a la garantie de la Dénomination d’Origine contrôlée de Roncal. Dans le chemin, nous pouvons acheter ce formage dans de nombreux endroits.

Depuis les belvédères prochains on peut admirer un paysage spectaculaire de sommets qui dépassent les 2.000 mètres comme l’Annie, Le Plateau des Trois Rois, le Txamantxoia, le Lacarchela ... ou le spectaculaire Karst de Larra.

On a une belle perspective depuis la fameuse Venta de Juan Pito. Très près d’elle, vers la borne frontière numéro 262 de la Pierre de Saint Martin, il y a lieu tous les ans, le 13 de juillet le Tribut des Trois Vaches. En 1.375, un arrêt voulut mettre fin à les éternelles disputes entre les vallées à cause de la jouissance de l’eau et des pâturages. Ce qui fut il y a longtemps le paiement d’un tribut, est aujourd’hui  un bel rite. D’un côté de la frontière se placent les maires de la vallée de Roncal habillés avec les costumes traditionnels: chapeau, capote et collerette à la wallonne, et de l’autre, les maires de Baretous habillés avec les costumes typiques français et la bande tricolore de la République sur leurs poitrines. Le maire d’Isaba demande trois fois aux français s’ils viennent payer le tribut des trois vaches « de  même denture et pelage » en échange de l’utilisation de l’eau et des pâturages pendant 28 jours de l’année. Les français répondent oui, et alors le maire d’Isaba leur promet la paix dorénavant. Même un vétérinaire doit inspectionner la santé des trois vaches.

Beaucoup on dit de ce village qu’il était un des plus beaux villages de toute la Navarre. Placé sous la colline de Muskilda, Ochagavía naît à  l’endroit où s’unissent les petites rivières Anduña et Zatoya pour créer la rivière Salazar. Le bourg d’Ochagagavía, de style pyrénéen se presse autour de la rivière Anduña et les quatre ponts de pierre que séparent les deux parties de la commune. Deux autres ponts traversent la rivière Zatoya qui entoure le village.

Ses très belles rues, pavées des galets sont très étroites pour se protéger de la froideur du climat qui supporte la vallée  de Salazar en hiver. À Ochagavía on  apprécie et on soigne les maisons de pierre, on respecte le bois et la vieille tuile plate avec laquelle on construit    

leurs toitures et leurs auvents. Beaucoup d’entre elles, quelques unes avec un style de palais gothique, de la renaissance et baroques ont même un nom propre.

Entourée d’un paysage dont on ne peut que tomber amoureux, c’est le bourg le plus peuplé de la vallée de Salazar. 
            

Centre économique de la vallée, ses places connaissent la célébration de marchés de bétail et de foires. Mais, il n’y a que des activités agricoles ou forestières, mais aussi le tourisme, puisque les caractéristiques de la zone permettent la pratique de sports d’hiver et de randonnées en été.

La première chose qu’on voit quand on entre à Ochagavía c’est une belle croix plateresque. Une peinte très marquée va nous conduire à l’Église de Saint Jean Evangéliste, avec un