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Dans les gorges de Lumbier ou les gorges d’Arbaiun on se sens sans défense devant la force de la nature. Nous frappe la force de l’eaux et de l’érosion qui pendant des millions d’années ont achevé ces gorges dans la montagne.
Ce sont des paysages inaccessibles de parois verticales, des lits profonds, des rochers coupés par des fentes et des grottes, refuge de beaucoup d’animaux, surtout des oiseaux. Il y a des vautours fauves, des gypaètes, des faucons, des milans. Ce pour cela que la Gorge d’Arbaiun fut déclarée Zone Spéciale de Protection d’Oiseaux.
Nous sortons de Pampelune dans la direction Zaragoza Madrid et nous prenons un détour vers Jaca Huesca par la route Na 240.
Après avoir passé le port de Loiti nous tournons à gauche par la route N 150 et, trois kilomètres plus tard elle nous laisse dans le détour qui mène à la Gorge de Lumbier.
Nous attend un défilé d’un peu plus d’un kilomètre, 40 hectares de Réserve Naturelle et un dénivellement de 130 mètres taillés par les eaux dans le rocher calcaire. Au début et à la fin le passage est étroit, mais au milieu est un peu plus large. Endroit impossible de pénétrer, sauf pour les braves bateliers conducteurs des radeaux (almadies) sur les eaux, par lequel, jusqu’aux années 50, passait le chemin de fer du « Irati » à travers deux tunnels percés dans la montagne. Maintenant, l’ancienne voie forme un sentier de promenade à l’intérieur de la Gorge. On y trouve un pont à moitié détruit du XVIème siècle qui, selon la légende, fut construit par le diable.
Pour visiter Arbaiun nous sortons sur la route de Lumbier, la route N 178 et en arrivant à Domeño, nous nous dirigeons vers Usún. Après le pont d’Usún, nous trouvons l’étroit sentier de 3 kilomètres, taillé sur le rocher, qui fut jadis un petit canal d’eau jusqu’à Lumbier.
Arbaiun c’est une Réserve Naturelle de 1.164 hectares. Elle est parcourue par la rivière Salazar en 6 kilomètres de vertige, par une gorge de 385 mètres de profondeur et 550 de séparation en moyenne entre ses deux parois. Elle a une curieuse structure : totalement verticale dans sa partie supérieure, avec des parois escarpées de roche calcaire et plus adoucie dans sa partie inférieure, de roche de grés calcaire, moins résistante et perméable qui favorise l’érosion. Il y a aussi une végétation très varié dans laquelle dominent les hêtres, les chênes rouvres, les chênes verts, les bois d’yeuses, les rouvraies et le buis.
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