Den Zauber Pamplonas wird man nicht so leicht vergessen. Es ist eine einfache Stadt, alt und modern zugleich.

Mit knapp 182.000 Einwohnern bietet die Stadt eine hohe Lebensqualität, ohne Staus oder Abgase, und einen hervorragenden sozialen Service. Die neuen Stadtteile sind angenehm und verfügen über alle notwendigen Ressourcen. Zentrum des sozialen und kommerziellen Lebens ist jedoch  die herrliche Altstadt.

Der Ursprung der Stadt reicht bis in die Jahre 75-74 vor Christus zurück, als der römische General Pompejus hier, an einem Ort, der bereits von demaltbaskischen Volk der Vasconen bewohnt wurde,

Bei ihrem Wiederaufbau entstanden “drei Pamplonas”. Dabei handelte es sich um die von Franken bewohnte Burg San Cernin oder San Saturnino, die Burg von San Nicolás, in der sowohl fränkische als auch navarrensische Handwerker lebten, und die Navarrería mit den Vasconen. Drei Jahrhunderte lang kam es immer wieder zu blutigen Auseinandersetzungen, bis Pamplona im Jahre 1423 von König Karl III. dem Edlen mit dem Privileg der Union definitiv vereinigt wurde.  1512 wurden Pamplona und Navarra spanischem Territorium angegliedert, behielten jedoch eine Reihe von Privilegien, die sog. Fueros von Navarra.

Gegenwärtig ist Pamplona Heimat von Menschen aus der gesamten Provinz und die Hauptstadt Navarras ist eine wahrhafte Synthese aus dem gebirgigen Teil Navarras und den Flussniederungen der Ribera. Daneben ist sie in bedeutendes Universitätszentrum mit der Öffentlichen Universität und der Unversität von Navarra. Von Oktober bis Juli wimmelt es in Pamplona nur so von Studenten mit ihrer guten Laune und Lebensfreude.    

Wer will, braucht nur knapp 10 Kilometer zurückzulegen und befindet sich schon mitten in der Natur. Und ohne Pamplona verlassen zu müssen, kann man hier in einer der zahlreichen Parkanlagen Erholung finden.

Und ein letzter Hinweis zur Gastronomie: In Pamplona kann man hervorragend speisen. Hier findet man das Beste, was die Küche Navarras zu bieten hat, Lamm – gebraten oder in Paprikatunke -, exquisite Gemüse, frischen Fisch (das Meer ist nur eine Stunde entfernt) und Weine erstklassiger Qualität. Und natürlich ist ein Besuch in Pamplona auch eine hervorragende Gelegenheit, die pinchos, die kleinen Häppchen, die in fast allen Lokalen angeboten werden, zu probieren.

Vom Plaza del Castillo gehen wir die Chapitela hinunter bis zum Rathausplatz, dem Plaza del Ayuntamiento, der mit seinen barocken Fassaden den typischen Hintergrund für den chupinazo, den Start des San Fermin Festes, bietet.

Auf der mythischen Anhöhe von Santo Domingo befindet sich das herrliche Museum Navarras.   Auf dem Weg sieht man die kleine Mauernische, vor der die mozos, die Stiertreiber, vor Beginn des encierros, des Stierlaufes durch die Straßen Pamplonas, San Fermín zu Ehren ihre Lieder singen. Folgen wir dem Weg der Stiere, kommen wir vorbei am Rathaus und der berühmten Mercaderes-Kurve.

Neben der Kathedrale gipfelt der schöne und geschützte San José Platz in einem zauberhaften Winkel: ein Gäßchen, das zwei, durch einen überdachten Gang verbundene Gebäude trennt. Und dahinter die Redín-Bastion und die brühmte mittelalterliche Herberge zum Weißen Pferd (Caballo Blanco).

Folgt man der Stadtmauer, erreicht man das Französische Tor, durch das die Pilger des Jakobsweges die Stadt erreichen. Zurück gehen wir durch die Calle del Carmen, biegen in die Estafeta ein und befinden uns erneut auf der Route der Stiere. In dieser Straße stehen das Haus der Familie Itúrbide und der Palast der Familie Goyeneche aus dem 18. Jahrhundert. Am Ende erwartet uns die Stierkampfarena und das Denkmal des nordamerikanischen Schriftstellers Hemingway, der die San Fermin- Feste mit seinem Buch “Fiesta” berühmt gemacht hat. 

Die Avenida Carlos III wird auf der einen Seite von dem Denkmal zu Ehren der Gefallenen und auf der anderen von dem Gayarre Theater und dem klassizistischen Navarra-Palast, der Provinzregierung, beherrscht. Dieser wurde 1851 von José de Nagusia erbaut und beherbergt einen herrlichen Thronsaal. Neben der Fassade zum Paseo Sarasate befindet sich das elegante Archiv Navarras und der langlebige Mammutbaum,  der das Bild der Grünanlage prägt.
        

   
Der Ezpeleta-Palast steht in der Calle Mayor. Diese endet an der Kirche San Lorenzo, ihrer geschmückten San Fermín-Kapelle und dem Recoletas-Platz.

Gleich gegenüber befindet sich eine der schönsten Parkanlagen Pamplonas: die Taconera. 

Über die Avenida del Ejército erreichen wir die Vuelta del Castillo und die Zitadelle, mit den sternförmigen Wallanlagen mit Bastionen in Form von Pfeilspitzen, in denen heute wechselnde Kulturausstellungen abgehalten werden.

Die Bürger Navarras, egal ob sie hier geboren sind oder ihre Wahlheimat gefunden haben, zeigen eine besondere Vorliebe für den Plaza del Castillo. Unter seinen Laubengängen haben unzählige Generationen Feste gefeiert, Sommernachmittage oder sonntägliche Vormittage verbracht. Als sei er das Zentrum eines Spinnennetzes, führen von diesem Platz zahlreiche  schmale und belebte Gäßchen in die Altstadt von Pamplona.  

Mit dem Bau dieses Platzes wurde 1651 begonnen. Sein Name rührt von der Nähe zur einstigen Festung Luis Hutín. Hier wurden Turniere und sogar Stierkämpfe ausgetragen.

Heute wie einst brodelt das Leben rund um den Plaza del Castillo. Auf dem herrlichen Mosaik des Platzes treffen sich Menschen unterschiedlicher Generationen, um sich zu unterhalten, Meinungen auszutauschen und die neuesten Neuigkeiten aus unserem Navarra zu erfahren. Man nennt ihn “das Wohnzimmer der Pamplonesen” und man kann sich hier wahrlich wohlfühlen.

Ein besonders schönes Bild erhält man, wenn man sich in den Pavillon in der Mitte des Platzes stellt, und sich dort langsam um 180 Grad dreht und dabei seinen Blick auf jedem einzelnen der Häuser ruhen lässt, die den Plaza del Castillo ausmachen, fast alle aus dem 18. Jahrhundert, mit ihren Balkonreihen, Türmchen, Giebeln, Fensterfronten,...  

Bis 1910 stand an der Stelle des Pavillons ein von Luis Paret entworfener Brunnen, über dem die Statue des Überflüsses, die “Mari Blanca” throhnte, die man heute in den Gärten der Taconera bewundern kann. 

Auf diesem Platz mit seinen Laubengängen findet man brodelnde Straßencafés, die seit der Eröffnung im Jahre 1931 fast unverändert geblieben und eine Freude für jeden Besucher sind.

Die Kathedrale von Pamplona beeindruckt und täuscht. Denn hinter der von Ventura Rodríguez entworfenen klassizistischen Fassade  aus dem Jahre 1783 vermutet man eine kühle Kathedrale. Aber weit gefehlt. Ihr gotisches Inneres wirkt überaus anheimelnd. 

Die Kathedrale, und insbesondere ihre Türme, sind das Wahrzeichen der Stadt. Ursprünglich ein romanisches Bauwerk aus dem 12. Jahrhundert, wurde sie während der kriegerischen Auseinandersetzungen der Navarrería zerstört. Im Museum von Navarra findet man die wunderschönen Kapitelle aus jener Zeit und auch die derzeitige gotische Kathedrale 

Heute zeigt ihr Grundriss in Form des lateinischen Kreuzes, mit drei Schiffen, Seitenkapellen und Kapellen am Kopfende, das hervorragende Ergebnis der 1994 beendeten Restaurierung. Fein gearbeitete Fenster, herrliche Polychromien und edle Tischlerarbeiten erstrahlen in neuem Glanz.

Der am höchsten geschätzte Teil ist der Kreuzgang im Stil französischer Gothik, einer der schönsten Europas. Hier wird der Besucher von dem Frieden und der Harmonie überwältigt, die dieser Ort ausstrahlt, und von der Pracht jedes einzelnen Bogens, der Fenster und Reliefe. Der von sechs Spitzbogen eingerahmte Gang, die Türen des Konvents Amparo y Preciosa, die Archivolten und  die geometrischen und figurativen Ornamente sind einfach bewundernswert.

Das Diözesanmuseum befindet sich in der Kathedrale. Der Zugang erfolgt über die Calle Dormitalería. Hier erwarten den Besucher religiöse Darstellungen, gotische und renaissancistische Altarbilder, Goldschmiedearbeiten und liturgische Gegenstände. 

Weiterhin kann man hier eine hübsche Rokoko-Sakristei, eine Musik-Kapelle aus dem 16. Jahrhundert, die gotischen Altarbilder mit dem Heiligen Christus und dem Heiligen Thomas, sowie das Altarbild mit San Juan Evangelista, das Kruzifix von Juan de Bazcardo und den Christus von Anchieta bewundern. 

Ach, und versäumen Sie es nicht, einen Blick auf  den gemütlichen Platz San José neben der Kathedrale zu werfen.

In Pamlona lässt es sich atmen: die Stadt hat grüne Lungen. Auf den vier Millionen Quadratmetern mit Parks und Gartenanlagen kann man sich schon einmal verlaufen. Selbst die Verkehrskreisel gleichen einem Kunstwerk aus Blüten, besonders im Frühjahr.

Der  Taconera-Park in der Nähe der San Lorenzo-Kirche ist von einzigartiger Schönheit. In diesem gepflegten Park mischen sich Bäume, Hecken, Blumen und Wege mit emblematischen Monumenten: Das Denkmal des Tenors Julián Gayarre oder die geliebten Mari Blanca (die einst den Brunnen auf dem Plaza del Castillo schmückte), das Bronzerelief des Humanisten Huarte de San Juan oder das Portal von San Nicolás. 

Eine weitere herrliche Gartenanlage ist der  Media Luna Park, ein Ort, wie geschaffen für Verliebte. Zwischen Hecken, Brunnen und Laubengängen hat man einen wunderbaren Blick auf den Arga, die Gärten von Magdalena und die Kathedrale.

Der japanische Yamaguchi-Park. Angelegt zu Ehren der Partnerstadt Yamaguchi, zeigt er sich in diaphanem, orientalen Stil, und sogar mit Geysir. Hier befindet sich das Planetarium vom Pamplona.  

Nicht vergessen sollte man natürlich auch den Arga, der Iruña (baskischer Name der Stadt) durchzieht, mit  seinen baumbestandenen Uferpromenaden, oder den herrlichen Campus der Universität von Navarra neben dem Sadar-Fluss.  

Es nicht verwunderlich, dass in diesem Paradies leben mehr als 75 Vogelarten.

SAN FERMÍN: DIE GROSSE  FIESTA
   

Am 7. Juli wogt in Pamplona die Emotion der San Fermín Prozession und des Tages des Kindes, an dem die Kleinen dem Heiligen Blumen darbieten. 

Pamplona versinkt in den San Fermines. Die Tage sind herrlich, voller Leben und Licht. In den Straßencafés brodelt es. Auf der Straße sorgen verschiedene Figuren, wie z.B. die “Dickköpfe”und “Riesen”,  oder die kilikis und zaldikos (“schubsende Reiter”) für den Spaß der Jüngsten. Darbietungen von Jotas (typische Lieder), Tänzen, Salsa, sowie Maler, Händler und Mimen erobern die Stadt.

So gegen fünf nähert sich der Zeitunkt des Stierkampfs. Hier finden sich Liebhaber dieser Aktivität ein, die die besten Toreros und Stiere sehen wollen, aber auch die Jugendlichen aus den verschiedenen Festgruppen, mit Handtüchern, Mützen, großen Behältern voller Sangría und sorgfältig zubereiteten Vespern, die sie dann beim dritten Stier verspeisen. Für sie ist das, was da unten in der Arena abgeht, zweitrangig.

Um 11 Uhr nachts beginnt der Zauber der Feuerwerke, die von der Zitadelle aus abgeschossen werden. Und anschließend geht das Fest erst richtig los. Alle weiß gekleidet, mit dem roten Halstuch als i-Punkt, dazu beliebte und bekannte Tanzmusik, Menschen aus allen Ländern der Welt, die sich vergnügen wollen, Kneipen, die nicht schließen.....ein unglaubliches Ambiente.

Aber am 14. Juli ist alles vorbei und endet auf dem Rathausplatz mit zwei Liedern. Eines davon ist traurig und besagt “ Oh ich Armer, oh ich Armer, die San Fermín Fiestas sind nun vorbei” , das andere fröhlich und optimistisch. In ihm heißt es “ Und immer kürzer wird die Zeit, und immer kürzer wird die Zeit, bis zu den nächsten Sanfermines”. Und alle tanzen dazu.

Umgeben von den mozos, den Stiertreibern, legen die Stiere ihren Weg zurück. Einige rutschen aus, andere wenden sich mit beeindruckenden Gebärden in Richtung der Gehwege. Die Stiertreiber rennen, springen über Mitstreiter oder Stiere, die am Boden liegen; wenn sich ein Stier umdreht, setzen sie alles daran, dass er wieder die richtige Richtung einschlägt. Wenn alles gut geht, gelangen sie nach drei Minuten an die Stierkampfarena und wieder ist es eine Rakete, die anzeigt, dass der letzte Stier die Arena betreten hat. Sie werden in die Stierzwinger getrieben. Die letzte Rakete ertönt und Navarra atmet auf.

Tausende Einwohner Navarras, Liebhaber des encierros, kommen nach Pamplona, um diesem Schauspiel direkt beizuwohnen oder verfolgen es überall im Lande vor dem Fernseher. Mit Leidenschaft betrachten sie dieses spannende Treiben, das einer mittelalterlichen Tradition folgt, als die Viehzüchter die Stiere aus den Bergen zu den Stierkämpfen heruntertrieben. Am Tag des Stierkampfes, und unterstützt von den Viehhirten, Leitstieren und -ochsen, trieben sie im Morgengrauen die Tiere durch die Straßen auf den Platz, der damals als Arena diente. Schon im 19. Jahrhundert begannen die Pamplonesen vor den Tieren herzurennen und schufen so einen Ritus, der sich bis heute erhalten hat. 

Die guten Läufer kommen ausgeruhrt zu dem morgendlichen Rennen, trainieren, wissen, was sie zu tun haben. Die größte Gefahr stellt nicht der Stier dar, sondern die vielen Unbedachten, die unter dem Einfluss des Alkohols meinen, an diesem Sport teilnehmen zu können. Viele von ihnen haben noch nie einen Stier gesehen. Im Laufe der Geschichte sind bei den encierros dreizehn Personen zu Tode gekommen und mehr als 200 erlitten Verletzungen. Lassen Sie also Vorsicht walten, und wenn Sie kein erfahrener Läufer sind, schauen Sie sich das Ganze lieber von einem sicheren Platz hinter der Abzäunung oder vor dem Fernseher an.